孩子有漏斗胸，是否應該盡快做矯正手術？
既然發現這個胸廓畸型的問題，就趁著孩子慒懂之時早點修正吧，這樣對他不是比較好嗎？
而且，孩子年紀小、骨頭軟，恢復速度應該比較快，等到年紀愈大，骨頭愈硬，術後需要的休養時間想必更長吧？
父母會有上述想法很正常，其實原則上也沒有錯。
不過，有時候醫師診斷小病友有漏斗胸後，並不一定會建議盡早手術。因為臨床上發現，太早矯正，確實容易再復發。
漏斗胸的成因，主要是由於前胸壁肋軟骨生長過快，造成擠壓效應，使前胸骨向內凹陷。簡單來說，它是一種骨頭生長異常的疾病。孩童在青春期前做矯正手術，恢復速度確實比較快，但由於進入青春期後，骨頭會快速生長，所以「可能」再度復發。
的確不是每個做過矯正手術的孩子，進入青春期後都一定會復發，但臨床上確實有足夠的案例可證明這種風險。
那麼，最適合做漏斗胸手術的年齡是幾歲？
雖然醫界目前有不同的考量和判斷，但一般多認為，12 歲會是比較適合的年紀。程建博醫師根據多年經驗，也建議 12 歲以後再動手術，比較能避免復發的問題。
多數情況下，漏斗胸不會立刻影響健康
一般來說，即使孩子在 2、3 歲之際就經醫師診斷為漏斗胸，但孩子的健康與生活並不會馬上受影響。
早期，很多家長之所以常誤以為有漏斗胸的孩子只是體型偏瘦，就是因為大部分小病友在青春期前，除了胸部凹陷這個外觀上可見的症狀外，不一定會有其他明顯不適。
漏斗胸孩子隨著年紀增長，在小學中、高年級後，胸凹的情況可能會再明顯一點，有些孩子會開始有運動後覺得胸悶易喘的症狀，但多數孩子還是在進入青春期後，才發現胸凹程度變深，心肺受壓迫的感覺變得明顯。
所以，如果醫師在評估孩子情況後，建議可以再觀察看看，家長就不用太焦慮。
保持平常心即可
2、3 歲經醫師診斷有漏斗胸，等到 12 歲之後才動手術，那這中間這幾年需要做什麼嗎？
家長可以留意孩子的情況。多數狀況下，漏斗胸的凹陷不會突然短時間變嚴重，只要保持平常心注意孩子的健康與發展即可。
孩子如果喜歡跑跳、運動，家長也不用太過擔心而有所限制，適度的運動對整體健康絕對有益。等孩子進入國小中、高年級，比較懂事後，家長也可以請孩子一起觀察自己的健康情況，也能藉此讓孩子對日後的矯正手術有所心理準備。
當然，請記得定期去醫院追蹤，讓醫師了解孩子的情況。
接下來，只要在醫師建議的時間動手術即可。
臨床上，很多孩子都是在國小升國中，或是國中升高中的階段做手術。即使骨頭當然沒有 3、4 歲孩子那麼軟，但恢復速度一樣很快，加上心智較成熟，比較清楚矯正手術的意義，也多能配合醫囑進行術後復健。
前面提到的狀況，是一般漏斗胸孩子可能會有的發展，以及最適合一般孩子動手術的年紀。
但如果有些小病友出生後凹陷嚴重，甚至影響進食、呼吸，或某個階段起，心肺功能明顯變差，那就可能必須即早做手術。
在此前提下，有些家長可能會心想，就算孩子有漏斗胸，也要等到 12 歲左右才比較適合手術，那麼，除非很嚴重，否則也不用太早帶去看醫生吧？
這種想法看似沒有大問題，不過，為了及早掌握孩子的健康狀況，家長只要有疑慮，最好還是帶孩子看診，聽取醫師意見，並定期追蹤。
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