胸悶、胸痛、好像總是吸不飽空氣、運動後容易氣喘吁吁……
絕大多數漏斗胸患者，都是因為實際感受到漏斗胸對健康的危害，在看診、檢查，以及醫師的建議下，進行漏斗胸矯正手術，希望能改善健康。
術後，病友經歷初期的傷口疼痛、生活不便，平均來說，大概約三個月至半年後，比較能夠以平常心與矯正板共處，並感受到手術對身體帶來的改變。
不過，您知道嗎？或者，您有自覺嗎？其實病友在手術後，心態多少也會有所改變，而且是往正面的方向改變。
數據會說話
《轉譯醫學年鑑》（Annals of Transnational Medicine）第 11 卷第 12 期（2003.12.10）中有一篇文章〈漏斗胸微創修復後的生活品質：系統性回顧與統合分析〉（Quality of life with minimally invasive repair of pectus excavatum: a systematic review and meta-analysis），以「統合分析」的方法，納入七項相關報告中對 478 名患者所做的調查，以研究接受漏斗胸微創手術的患者，在術前、術後的心態上有何差別。
研究中特別提到，即使接受漏斗胸矯正手術的病患，以兒童與青少年居多，但「為了不錯過關於漏斗胸矯正手術對生活品質影響的任何有意義的數據」，研究也納入了接受手術時，年齡在 60 歲以下的病患。
也就是說，這項研究的結果，顯示的不只是兒童、青少年在漏斗胸矯正手術後心理狀態可能的改變，也包括 60 歲以下的成年患者。
研究結果顯示：接受漏斗胸矯正手術的患者自尊心增強，胸部凹陷對其社交所造成的干擾程度也變得較小。即使在取出矯正板後，結果也是一致的（研究報告的連結請見文末）。
可見，漏斗胸矯正手術對於術後病友心態的正向轉變，確實有很大的影響。
家長要多觀察孩子的狀況，傾聽他的心聲
事實上，也有一些病友是因為漏斗胸影響外觀，為了能抬頭挺胸、增強自信心而接受手術。
不過，這樣的病友仍是相對少數，畢竟多數人還是抱著能不手術就不手術的心態，除非疾病明顯影響健康，才會積極處理。
但透過這個研究，我們可以清楚知道，漏斗胸對自信、社交所造成的隱憂，以及術後病友在這幾項指標上的進步。而且，這種狀況不只顯現在對同儕、對外貌較在意的青少年身上，連中年人也是一樣。
但是，成年人、中年人能夠自己選擇是否要動手術，但兒童、青少年，多半還是需要家長在經濟與心理上的支持。所以，這項研究對家長們也是一個提醒。有些家長可能會覺得，只要漏斗胸不會嚴重影響健康，就沒有花錢或挨刀動手術的必要——不見得是家長捨不得花錢，更多時候，是捨不得孩子手術疼痛不適，捨不得孩子的生活或學習受到任何影響。但也許，孩子的自尊心、自信心，以及對社交的積極度，已經因為漏斗胸而多少受到影響了。
誠心建議父母，若發現孩子有胸凹的情況，不管從目測來看是否嚴重，都還是請先帶孩子看診，以徹底掌握狀況。另外，可以多觀察孩子，並和孩子聊聊，以了解他們對於自己胸凹的想法，再與醫師、孩子討論，是否接受手術或先觀察。
同樣的，成人、中年病患在面對是否接受漏斗胸手術時，當然會有許多考量。但還是建議先看診，客觀了解自己的身體狀況，再做判斷。
希望這個研究，能讓病友與家屬正視漏斗胸對心態的影響，並作為是否接受漏斗胸矯正手術的一個參考。
參考資料
Jameelah Sheik Mohamed, Jian Wei Tan, John Kit Chung Tam （2023）. Quality of life with minimally invasive repair of pectus excavatum: a systematic review and meta-analysis. Annals of Transnational Medicine.
連結：https://atm.amegroups.org/article/view/119688/html
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