明賢跟子宇都是漏斗胸患者。從外表看來，明賢比較瘦，胸凹程度似乎也較明顯。子宇雖然也瘦，但除非他打赤膊（比如游泳時），旁人才會發現他有胸凹的情況，平常時候，別人頂多覺得他比較瘦、比較單薄而已。
但事實上，平常會由於漏斗胸感到比較不適的人是子宇。
明賢平常不會特別意識到漏斗胸帶來的不便，即使多走點路或慢跑，他都覺得還好，除非是做需要爆發力的運動，如快跑、打球等，他才會有胸悶感，甚至微喘。
但子宇卻是沒運動也會感覺不適，總覺得胸口悶悶的，彷彿被什麼壓住，呼吸短而淺，如果要做深呼吸時，會覺得氣不足。所以，別說是運動了，只要多走點路、稍微加快速度，他都會感覺快喘不過氣來。
用來確認凹陷程度的凹陷指數
明賢因為胸凹明顯，國小時父母已帶他做過檢查，但當時不是找胸腔外科，而是找心臟科。醫師一看就表明這是漏斗胸，但可以再觀察一下，不必動刀。待明賢讀國中時，明賢媽媽得到更多資訊，知道漏斗胸應該找胸腔外科，所以又帶他去胸腔外科看診。
這回，胸腔外科醫師幫明賢做了檢查，確認他的凹陷指數為 4.8，也建議他可以做納氏微創手術（Nuss）矯正。如此一來，可避免之後可能愈來愈凹的風險。
所謂的凹陷指數（Haller Index），是 1987 年由美國醫師 J.Alex Haller 等人所提出的一個計算方式。它的算法，是以胸腔內側的水平距離除以胸腔前後距離（胸骨到脊椎）。舉例來說，透過電腦斷層掃描後，得出胸腔內側的水平距離是 26 公分，前後距離是 8 公分，26 除以 8 為 3.25，3.25 即為凹陷指數。
凹陷指數，是醫師判斷是否須矯正漏斗胸的一個指標（但並非唯一指標）。一般來說，若超過 3.25，最好矯正，以確保胸腔有足夠的空間。
明賢的母親聽完醫師說明後又問：「明賢的凹陷指數有 4.8，如果不開刀矯正，真的不行嗎？」
醫師表示，由於明賢並無明顯不適，他的漏斗胸又屬於廣泛性凹陷，心臟和肺臟無明顯受壓迫，所以，如果明賢自己很抗拒動手術，也可以再觀察。
只不過，他現在十五歲，是很適合矯正的年紀。雖然不是一定，但很多時候，胸凹的狀況會隨著年紀變得嚴重，而雖然超過三十、四十歲當然還是可以矯正，但不可諱言，恢復的速度應該會不如十五歲孩子來得快。所以，綜合種種考量，明賢雖然不一定要馬上動手術，但醫師會建議他這麼做。
凹陷位置有時候是關鍵
我們再回到另一個案例，看看子宇的情況。
從外表上看來，他的胸凹程度雖然比較不明顯，但他卻經常感到不適。子宇的父母本來以為他有氣喘，先去胸腔內科看診。胸腔內科醫師檢視他的狀況後，判斷他有漏斗胸，建議他去找胸腔外科。
子宇來到胸腔外科後，也做了凹陷指數的檢查。他的凹陷指數為 3.22，雖然不到 3.25，但醫師也建議他盡快動矯正手術。因為胸骨凹陷處偏左側，對心臟與肺臟都造成明顯壓迫，難怪他會動不動就感覺胸悶，喘不過氣。
子宇聽完醫師說明後，馬上跟父母表示要動手術。雖然手術想必會疼痛，但他覺得長痛不如短痛，只要手術能解決胸悶不適、動不動就氣喘吁吁的問題，絕對值得。
於是，醫師很快幫子宇安排開刀，現在子宇體內裝了兩支矯正板，雖然還未卸除，但他已經明顯感受到心肺不再受壓迫的輕鬆感，現在已經能好好做深呼吸，走路、慢跑等，也已經不再那麼難受。
明賢在經過一段時間考慮，也和父母討論過後，也決定開刀。雖然他目前除非做劇烈運動才有不適感，但他找過資料後，了解到漏斗胸對健康造成的隱憂，也想改善外觀的問題，所以決定動手術。
小結
凹陷程度與凹陷位置，都是醫師考量患者是否必須矯正漏斗胸的主要指標。
凹陷指數不到 3.25，不代表就不需要開刀，反之，凹陷指數超過 3.25，也不一定表示就絕對得動刀，還須考量患者的心肺功能，而這就與凹陷位置有很大的關係。
不過，漏斗胸確實可能隨著年紀變得嚴重。若診斷出漏斗胸，但醫師表示可再觀察，但須定期回診時，患者也一定要配合，跟醫師一起守護自己的健康。
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