漏斗胸是一種常見的胸廓畸型，平均每400位新生兒中，就有一位有漏斗胸，男性有漏斗胸的比率又比女性高（大約3～4：1）。
漏斗胸病友從外觀上看來，胸部會呈現不自然的凹陷，不甚美觀。但除此之外，更嚴重的問題是凹陷的胸骨會壓迫到心肺，影響心肺正常運作。所以，有不少漏斗胸患者會有運動後喘不過氣的不適感，更嚴重者，甚至多走一點路、多勞動一點都會不舒服。
幸好，目前在矯治漏斗胸上，已有發展成熟的納氏微創手術，可為患者解決漏斗胸所帶來的健康與心理問題。
那麼，什麼年紀最適合動納氏微創手術？
有漏斗胸的孩童要盡早動手術？
一般來說，孩童骨頭較軟，接受納氏微創手術、置入金屬矯正板後，恢復時間比較快，塑型效果也較佳。所以，很多家長一知道孩子有漏斗胸，都會想盡早讓孩子做矯正手術。
但，納氏微創手術並不是愈早做愈好。臨床上也有實例證明，有些孩童在發育期前施行納氏微創手術，取出矯正板後，沒幾年卻又復發。
所以，除非胸骨壓迫心肺的狀況非常嚴重，不盡早矯正有影響健康之虞，否則，可以先觀察一下。
程建博醫師會建議，孩童在12歲以後再做漏斗胸矯正手術，比較能避免術後復發的情況。但每個孩童情況不同，原則不一定適用於每位患者。家長也不宜認定，早施行手術會有復發可能性，就姑且先等到發育期前再說。只要懷疑或發現孩子有漏斗胸，即使孩童年紀還小，不一定有立即動手術的必要，也可先帶去給醫師評估，聽取醫師的專業判斷。
年紀較長也一樣來得及
那反之，如果年紀較長呢？
早年資訊不若現在發達，有些漏斗胸患者即使察覺自己胸部凹陷，運動後氣喘吁吁，當時卻可能不知道這就是漏斗胸，或是不清楚有安全的方法可治療，就這麼拖到三、四十歲，甚至更年長後才搞清楚。
另外，還有一種情況是，雖然醫師早已建議患者接受漏斗胸矯正手術，但患者可能由於害怕手術，或是不想花錢或經濟狀況不佳而拖延。
也有病患是年輕時胸骨壓迫心肺的情況不算嚴重，還在可容許範圍，但卻在某個時間點，壓迫的情況突然變得變重（有時候也可能是由於外力），以至於不得不面對。
不管是哪種情形，成年患者由於胸骨較硬，做納氏微創手術後的疼痛感的確可能較年輕孩子來得明顯（但這也是因人而異），再加上，成年患者由於工作、家庭等因素，接受手術對生活的影響也比較大，這也讓有些成年患者會對手術卻步。
但有健康的身體，才能走更長遠的路，所以，一旦經醫師評估，須做矯正手術才能讓心肺功能正常運作時，患者還是必須為自己的健康與人生著想。以下是一個三十歲才動手術的病患案例。
三十歲動手術也不算遲
智新是在三十歲時動漏斗胸手術，不算太慢，但也不算早了。
他說，小學三年級時他就發現自己「胸部凹凹的，感覺有點奇怪」，但家裡做生意、孩子又多，父母都忙，他沒說，也沒人注意到他有這個症狀。
隨著年紀愈大，智新愈是意識到自己胸凹帶來的困擾。「我根本不敢游泳啊……聽說現在很多學校都有游泳課，幸好我那時候讀的學校沒有，不然我一定頭痛得要命……」
我們問他，除了外觀問題外，運動後難道不會有不適症狀嗎？
「有啊，我國中時有一度很迷職籃，也會跟朋友去打球，但打沒多久就會覺得好累，快喘不過氣來，還會被同學笑我弱咧。」
結果，智新是一直到二十五歲，才知道自己的症狀有個明確病名。
「我那時候覺得自己太瘦，想練身材，有一次去健身房的時候，一個教練突然盯著我的胸部問我是不是有漏斗胸？我說我不知道。後來回家一查網路，好像真的是耶，後來我就去看醫生，也確定是漏斗胸了。」
醫師其實當下就建議智新盡早動納氏微創手術，但當時智新才剛出社會沒多久，沒什麼存款，家裡經濟也不算寬裕，他不好意思跟父母提，就這麼拖著拖著，直到去年。
「我存了一點錢，有能力動手術了……也覺得這樣下去不是辦法，要面對啊。然後，就鐵了心去動手術了。」
智新笑著說，他是去年初動手術的，沒想到年底（2018年12月），漏斗胸手術就開始有健保給付了。
「是有點嘔啦！不過，就這樣啦，而且早開刀早復原，也滿好的。」
智新雖然三十歲才動手術，但術後疼痛感沒有他想像的明顯，他恢復得很快，現在已經很習慣矯正板在體內的感覺，也會固定做運動，更享受抬頭挺胸有自信的感覺。
其實三十歲動納氏微創手術，完全不嫌晚，臨床上也有不少四、五十歲才開刀的患者，國外甚至有七十歲的患者動手術的實例。
但老實說，五、六十歲以後再動納式微創手術，矯正效果就未必如年輕人一般理想。
所以，有漏斗胸的小小患者，雖然不見得一定要盡早動手術，但成年患者一旦經醫師確診後，如果醫師評估有影響健康之虞，最好還是早點接受手術為宜。
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